Si le champion populaire toutes catégories de la chanson française reste pour beaucoup Johnny Hallyday, Michel Sardou n’en reste pas moins un des monuments les plus représentatifs. D’ailleurs les chemins des deux hommes ne se sont-ils pas souvent croisés ? Amis à la vie comme à la scène, leur chemin musicaux se sont cependant séparés. Rock’n’Roll Attitude pour Johnny. Variété contestataire et populaire pour Sardou. Ce dernier, provocateur invétéré, dont les chansons restent gravées à jamais dans l’inconscient collectif (Les bals populaires, La java de Broadway, La maladie d’amour, Petit, Les lacs du Connemara, Vladimir Illitch, Le France, Les Ricains,......), continue de séduire toutes les générations et s’attaque désormais, avec brio, au cinéma.

Après la sortie de son premier album J'habite en France en 1970, les années 70 sont les années Sardou. Chacun de ses titres remportent un vif succès (La maladie d’amour, Je vole, La java de Broadway, Petit, Le surveillant général,...) . Il alterne sans cesse albums studios et live. Ses tournées sont grandioses. Côté cœur, sa vie semble un peu plus trouble. Après son divorce, il se remarie avec Babette en 1977, qui lui donnera deux fils, Romain (né en 1974) et Davy (1978). Entre temps, son père meurt en 1976, plongeant l’artiste dans un profond désespoir. Mais la vie continue et Sardou ne cesse d’être présent auprès de son public, des médias ou des journaux spécialisés. Rarement chanteur n’eut une carrière aussi prolixe. Avec sa participation aux Restos du Cœur de Coluche, sa popularité va grandissante et son image de vieux râleur s’estompe.

Avec les années 90, Michel ralentit sa production musicale pour se consacrer à la comédie, véritable métier des Sardou. Celui qui déclare « je veux tout faire à la fois, jouer et chanter » s’était déjà essayé à la comédie dès l’âge de 6 ans, en figurant auprès de son père dans plusieurs films. Mais ses vrais débuts datent de 1983 dans le film de Marcel Jullian L’été de nos quinze ans. On le voit ensuite dans Cross en 1987 ou la comédie Promotion canapé en 1990. Sa carrière de comédien s’oriente alors vers le théâtre avec succès. Il est applaudi dans Bagatelle dès 1996 puis dans Comédie privée plus récemment. La télévision est aussi séduite par ce personnage charismatique et l’embauche pour L’irlandaise en 1993 et Le prix de l’honneur en 2003. Après un nouveau divorce d’avec Babette, le comédien-chanteur se remarie avec Anne-Marie Périer en 1999 et sort la même année un nouvel album studio Français, en partie écrit avec son ami Fugain. Suit une nouvelle tournée de soixante dates, qui le conduit dans toute la France avec le même succès.

Durant les années 2000, s'il met un peu entre parenthèses sa carrière de chanteur, c'est pour se consacrer davantage au théâtre, en devenant notamment directeur du théâtre de la Porte Saint Martin à Paris dans lequel il joue à plusieurs reprises. Il alterne ensuite théâtre et chanson, sans oublier son public qu'il gratifie régulièrement de tournées et d'albums. En 2014, sa chanson Je vole revient sur le devant de la scène en étant le leitmotiv du film à succès La famille Bélier avec la jeune Louane et le comédien belge François Damiens.

Les années passant, Sardou se lasse et annonce à plusieurs reprises qu'il va arrêter la chanson pour se consacrer au théâtre. Toutefois, il apparaît encore sur scène en 2023 sans enrgistrer cependant de nouvel album (le dernier, Le choix du fou, date de 2017).

Tout à la fois chanteur, auteur, comédien, Michel Sardou mène une carrière extraordinaire. Jeune artiste contestataire, il se fait plus doux avec l’âge mais garde quand même sa « grande gueule » et sa fierté. Il n’hésite pas à faire un procès à sa maison de disques et à se jeter à fond, en attendant, dans la comédie. Adoré par certains comme un chanteur populaire, détesté par tous ceux qui l’accusent de démagogie, Michel Sardou reste malgré tout un des plus grands artistes de ces cinquante dernières années.