Abd Al Malik est sur le petit dictionnaire intime de la chanson française par SeB

Abd Al Malik : foi, tolérance et redemption. 1975-...

BIO EXPRESS

Né Régis Fayette-Mikano le 14 mars 1975 à Paris. Vit au Congo jusqu'en 1981. Ses parents divorcent et il s'installe à Strasbourg avec frères et soeurs et sa mère. Jeunesse chaotique de délinquant. Sauvé par la littérature et les études. Premier groupe NAP en 1988. Sort trois albums avec NAP. Premier album solo en 2004. Premier livre en 2004 qui sera adapté au cinéma. Victoires de la musique en 2009 et 2011. Enchaîne les projets artistiques durant les années 2010.

Si vous voyez en Abd Al Malik l'archétype du rappeur issu de l'immigration, bercé de clichés autour de la musique américaine, des phénomènes de gangs et de groupes, de cité de banlieue et de violences urbaines, vous faites fausse route. Ou presque. Car l'artiste a succombé aux affres des banlieues une partie de sa jeunesse. Mais pour mieux en sortir. Pour, tel le Phénix, renaître de ses cendres. Chez Abd Al Malik, on trouve ce cocktail détonnant de culture urbaine, de poésie, de littérature (il est passionné de Camus), de tolérance, de philosophie, d'exigence et d'universalité. Bien sûr l'homme n'est pas exempt de reproches et certains aspects de sa vie restent répréhensibles, comme il aime à le rappeler. Mais il a construit sur ce terreau un monde ouvert, respectueux des figures du passé et en même temps parfaitement ancré dans notre monde et ses problématiques qu'il souhaite combattre : l'intolérance, le racisme, la perte de repères. Son discours est emprunt de bienveillance, de bonté, et de connaissance. Retour sur ce parcours atypique d'un artiste hors-norme.

Régis Fayette-Mikano.

Avec un père haut-fonctionnaire de la République Démocratique du Congo, la famille Fayette-Mikano mène une existence plutôt équilibrée à Brazzaville. Le couple a six enfants. En 1981, la famille s'installe en france, plus exactement en banlieue strasbourgeoise, mais les parents divorcent et le père de famille retourne dans leur pays natal. Il laisse l'épouse seule avec ses six enfants et cet épisode dramatique déclenche un changement de vie définitif. Dans la cité du Neuhof, le jeune garçon apprend la violence, la misère humaine faite de racisme, de trafic de drogue, de vol et de guerre de quartiers. Ce catholique de naissance, qui chante à l'église en tant qu'enfant de choeur, découvre l'Islam dont il devient un fidèle convaincu. Il se tourne plus exaxtement vers le soufisme, une variante plus mystique de l'Islam. Dans ce monde violent, il voit mourir ses amis d'overdose, se prête lui-même au terrible jeu du trafic, de la haîne, de la sédentarisation.

La littérature salvatrice, puis la musique.

C'est par la littérature qu'il se sauvera de cet univers sans fond. La comédie humaine de Dante (dont il empruntera le nom pour son troisième album solo), Camus, Deleuze, Césaire ou les poètes de la chanson : Nougaro ou encore Brel. Elève brillant le jour, il est un délinquant la nuit, mais parvient à survivre par l'art et la culture. Encouragé par ses professeurs, il parvient à s'extraire de ce schéma tout tracé : immigration, banlieue, drogue, prison. Déjà, il a foi en la culture et est persuadé qu'elle sauvera le monde. Régis, devenu Abd Al Malik par sa conversion à l'Islam (Régis et Malik veulent tous les deux dire Roi), se sort de la spirale de la violence et poursuit ses études de philosophie et lettres classiques à l'Université de Strasbourg. En 1988, il commence sa carrière musicale avec son frère aîné Bilal (Bilal-Arnaud, né en 1972, et qui l'accompagne encore aujourd'hui dans sa carrière solo) et son cousin Aissa. Ensemble ils fondent NAP (New African Poets). Sous cet acronyme, l'artiste met les points sur les "i" : il revendique haut et fort ses origines et ses intentions. Un premier pas vers la rédemption. Après quelques années de maturation et de concerts régionaux, NAP sort un premier maxi puis un album en 1996 : La racaille sort un disque. Signé chez Sony BMG, le groupe poursuit sa carrière pendant plusieurs années, sort trois albums et un "best of" jusqu'au début de la carrière solo d'Abd Al Malik en 2003. C'est au sein de cette formation qu'il fait la connaissance d'une jeune choriste et chanteuse, Nawell alias Wallen. Ils se marient en 1999 et auront ensemble quatre enfants.

La reconnaissance.

C'est surtout après la sortie de Gibraltar, son deuxième album solo en 2007 que l'artiste reçoit la reconnaissance du public et du monde culturel. Il a réussi son pari : concilier rap, slam et littérature. La poésie de ses textes, ses références ouvertes à Nougaro, Gainsbourg, mais aussi Spinoza, Deleuze ou encore Sédar-Senghor lui valent la reconnaisance de tous et il est décoré chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres en 2008. Il appartient désormais au paysage musical français et ses apparitions sont nombreuses dans les médias mais aussi sur les scènes de France : écriture (il écrit également quelques titres pour Juliette Greco), spectacle vivant, musique, théâtre,... Abd Al Malik se veut défenseur de la culture pour lutter contre les inégalités et les injustices. Il porte haut un message de paix, de tolérance, et de vivre ensemble. Dans ses oeuvres, il s'agit de concilier les valeurs de la République et les croyances indivduelles par l'écoute et le respect. Une défense artistique de la laïcité qui lui vaut d'être un artiste respecté et écouté.

Abd Al Malik un homme de scène. Concert à Tarbes décembre 2011. (S. Brumont)

Un éclectisme salvateur.

Après sa Victoire de la musique en 2009 (catégorie Musiques urbaines, victoire qu'il réitèrera en 2011 pour Château rouge), les projets artistiques s'enchaînent. Roméo et les autres revisite les succès de la chanson française sur scène avec sa femme Wallen mais aussi Aubert ou encore Daniel Darc et Christophe. Son premier essai La guerre des banlieues n'aura pas lieu sort en 2010 (prix Edgar Faure). Il est le premier d'une longue série d'ouvrages que l'artiste publiera dans les années à venir. Le cinéma l'attire également avec la réalisation de son premier film Qu'Allah bénisse la France, issu de son ouvrage éponyme. Pour ce film, l'acteur qui l'incarne à l'écran, Marc Zinga, sera nommé aux Césars 2015. Puis l'homme aux multiples casquettes continue son chemin en rendant un hommage à Camus : un ouvrage (Camus, l'art de la révolte) et un spectacle (Abd Al Malik rencontre Albert Camus). C'est sur la scène du théâtre du Chatelet à Paris que l'on retrouve notre homme autour de l'oeuvre de Camus (encore lui) Les justes. cette fois, il met en scène des comédiens professionnels et amateurs autour de l'oeuvre de l'écrivain français.

Reconnu par tous comme un artiste engagé en faveur de la justice sociale, du respect, du dialogue et de la tolérance, Abd Al Malik continue de toucher à tous les domaines artistiques et culturels et à semer son message positif et bienveillant à travers le pays. Fait Chevalier de la Légion d'Honneur fin 2019, il a réussi à déjouer les pièges tendus à une certaine jeunesse. Artiste prolixe mais économe dans ses apparitions médiatiques, il mène une vie rangée de père de famille (il est parent, avec Wallen de quatre enfants). Il est devenu un modèle de réussite à la française.

SB avril-mai 2023