Laurent Voulzy est sur le petit dictionnaire intime de la chanson française par SeB

Laurent Voulzy L'homme au coeur grenadine 1948-...

Timide, rêveur et...lent. Tels pourraient être les trois adjectifs les plus appropriés à la personnalité de Laurent Voulzy. En cinquante ans de carrière, il n'a finalement enregistré que sept albums studio originaux, mais quels albums !! Des oeuvres remplies de tubes nés de l'imagination de cet artiste unique.

Une enfance musicale

Né à Paris le 18 décembre 1948 de parents guadeloupéens, le petit Lucien grandit dans le Val-de-Marne, à Nogent sur Marne. Très tôt, il découvre la musique, batterie et guitare. A 14 ans, il fonde son premier groupe. Nous sommes au début des années 60, et les Beatles débarquent en France. Les "fab four" sont une révélation pour Laurent qui s'embarque en 1965 pour l'Angleterre, où il s'enivre de Rock. En 1967, alors qu'il compose déjà ses premières chansons à la guitare, l'une d'elles, Timide, remporte un petit succès lors d'un concours local. Encouragé, il se débarasse de son service militaire et d'un début d'études sans intérêt, et fonde le groupe Le Poing, avec lequel il fait ses premières tournées dans toute la France.

Enfin un contrat

Tout en tournant avec Le Poing, Laurent démarche les maisons de disques, et au début des années 1970, il enregistre un disque avec le groupe Le temple de Vénus (45T Plaisir solitaire en 1970). Puis il décroche enfin un contrat solo avec RCA. Son premier 45 T, Folle de toi - L'amour est un oiseau, sort en 1972. Perfectionniste, il retravaille longtemps ses titres avant qu'ils soient définitifs. Ainsi, si sa production de 45 Tours est régulière (environ un par an), il mettra plusieurs années avant de produire son premier album Le coeur grenadine (1979). Pour l'instant, malgré l'enregistrement de ses disques, il n'a guère de succès. Le déclic se fera par le biais d'un autre jeune chanteur qu'il rencontre en 1974 : Alain Souchon ! En effet, chacun a du mal à percer dans le métier. A Voulzy, il manque des textes marquants, plus raffinés. A Souchon, il manque des mélodies parfaites, facilement mémorisables. Ils unissent leur talent et leur amitié, et la même année paraît : J'ai dix ans, le premier album de Souchon.

Le succès de l'un fait le succès de l'autre.

C'est un succès énorme pour cet album écrit à quatre mains, grâce notamment à J'ai dix ans et Bidon. Le succès de Souchon aide Voulzy à se faire un nom, et en 1977, leur collaboration fait encore un tabac, mais cette fois par le biais de Voulzy et de son titre Rockcollection (dont une superbe version live dans l'album Voulzy Tour durera plus de 18 minutes !!!). C'est enfin la reconnaissance d'années de travail et de composition. En 1978, Betty, la compagne de Laurent, (qui décède en 2015), donne naissance à Julien Voulzy (né la même année que Pierre Souchon), et cette naissance vient s'ajouter au bonheur tranquille de l'auteur de Bubble star. Pour l'anecdote, les deux enfants grandiront ensemble, aussi proches que le sont leurs pères, et avec un autre enfant de star, un certain Mathieu Chedid, composeront leur premiers titres. Plus tard, les deux Souchon-Voulzy (fils) fonderont le groupe Les Cherche Midi.

Un rythme lent

Après son premier album en 1979, Voulzy enchaîne les 45 Tours, et travaille toujours avec son ami Souchon. Ils partent en Bretagne où en Méditérannée ensemble, et y composent jusqu'à l'achèvement de l'album voulu. Leur amitié et talent sont exemplaires. Mais si Voulzy sait être dans toutes les têtes, il est très rare de le voir sur scène. Il n'est pas un homme public, et sa timidité l'éloigne de toute médiatisation. En 1982 naît son deuxième fils Nicolas, qui se lancera plus tard dans la carrière musicale sous le pseudonyme de Lieutenant Nicholson. Après son divorce d'avec Betty, le chanteur fera la connaissance de la journaliste Mirella Lepetit qu'il épousera... en 2010 !

De Belle ile en mer à Désir désir, en passant par Les nuits sans Kim Wilde, Le soleil donne ou encore Le rêve du pêcheur, Voulzy est une mine de tubes. Chacun de ses 45 tours se vend par centaine de milliers, et ses rares albums sont attendus avec impatience. Ainsi en 1992, son troisième album studio Caché derrière est un évènement. Victoire de la musique, Grand Prix de la Chanson Française,...le Casino de Paris et le Zénith. Le passage sur scène du chanteur timide est un grand moment, immortalisé par un album live.

Un coeur gros comme ça

Sa gentillesse n'est plus à démontrer. Sa générosité non plus. On le voit chanter pour Sol En Si, les Enfoirés, les Restos du coeur,... Il s'implique pour ATD Quart monde ou d'autres associations caritatives. Chanteur romantique, exemplaire dans sa douceur, sa gentillesse et sa discrétion, Laurent Voulzy est un homme de l'ombre, mais dont la musique est omniprésente. Un talent qui sait se faire attendre. Neuf ans séparent Caché derrière et Avril, son quatrième album studio, qui sort en décembre 2001. Encore un grand cru pour Voulzy, que viendra couronner la sortie, en novembre 2003, de Saisons, une double compilation agrémentée du mythique Rock collection. Entretemps est né Quentin, le fils qu'il a en 2002 avec Mirella.
L'homme est aussi un grand timide qui cherche à préserver sa vie privée. Ainsi révèle-t-il tardivement, aux détours d'entrevues, qu'il est aussi le père d'un quatrième garçon, nommé Cliff, né dans les années entre Nicolas et Quentin.
Toujours avec la complicité de Souchon ou des enfants des deux amis, Laurent enregistre et se produit sur scène, enchaînant les compilations, les projets artistiques ou les albums de reprise. Il traverse ainsi les années avec succès. Il faut attendre 2014 pour que les deux comparses Souchon-Voulzy se décident à enregistrer un album commun. La tournée qui s'en suit donnera naissance à un disque en public. Puis suit Belem en 2017, album aux tendances brésiliennes. On le retrouve en 2023 dans les églises et cathédrales. Rien de religieux, mais plutôt une quête de spiritualité qu'il explique ainsi sur son site officiel : "J’aime aller dans les églises et les cathédrales, surtout quand il y a peu de monde, ou même personne, dans ce silence habité, où les bruits de l’extérieur qu’on entend parfois semblent irréels. On franchit le porche, et on est hors du temps , entre ciel et terre. "
Sans jamais heurter le public, Voulzy garde sa ligne artistique intacte et offre une oeuvre hétéroclite, universelle, mélange subtil de pop anglo-saxonne et de musiques du monde.

SB 2005-2023

BIO EXPRESS

Né Lucien Voulzy, à Paris le 18 décembre 1948. Grandit dans le Val-de-Marne. Apprend très tôt la musique et découvre les Beatles. Compose ses premières chansons dès 1967. Service militaire. Forme son premier groupe et part en tournée. Premier 45T avec Le temple de Vénus en 1970, puis premier 45T solo en 1972. Rencontre Souchon et se lie d'amitié avec lui. Premier véritable succès en 1977 avec Rock collection. Naissance de son fils Julien en 1978. Premier album en 1979. Enchaîne les 45T avec succès. Naissance de Nicolas en 1982. Caché derrière en 1992. Participe à de nombreux projets et des oeuvres caritatives. Naissance de Quentin en 2002. Nombreuses productions : compilations, reprises, albums originaux, participations,... Continue de séduire un vaste public.