Révélé en 1994 par le tube Sur la route, Gérald De Palmas a su imposer un style original, entre blues et rock. Sa voix chaleureuse et sa guitare sont autant d'atouts pour cet homme discret et talentueux dont le les  albums, Marcher dans le sable, ou Sortir confirment le talent.

Les îles

Né à Saint Denis de la Réunion, en plein océan indien, le 14 octobre 1967, Gérald grandit tranquillement, entouré de sa sœur Catherine et de ses parents, d'origine bretonne et réunionnaise. Lorsqu'il a dix ans, la famille quitte la Réunion pour s'installer à la métropole, à Aix en Provence. Nous sommes en 1977, en pleine effervescence musicale : punk, ska, reggae, new wave,…se métissent et bercent l'adolescence de Gérald, plutôt orienté vers le ska.. Il se lance alors avec passion dans la guitare et la basse. Ses études s'en ressentent, mais s'il échoue au baccalauréat, il devient en revanche un guitariste doué.

Premier groupe : Max et les Valentin

Avec deux amis, Edith Fambuena (qui deviendra une référence dans la chanson française) et Jean-Louis Piérot, il fonde les Max Valentin. Le jeune groupe joue beaucoup sur scène et enregistre même quelques 45 tours. Alors que le trio rencontre Etienne Daho qui les prend sous son aile, Gérald décide de mener une carrière solo. Il se fait désormais appeler De Palmas, du nom de jeune fille de sa mère et quitte la Provence pour Paris en 1988. Le trio Les Max Valentin, devenu Les Valentins connaîtra un succès durable. Quant à Gérald, la gloire attendra. On le voit alors beaucoup dans les studios d'enregistrement, prêtant son talent sur les disques des autres. Il faut attendre 1994 pour que l'on parle enfin de lui.

Sur la route…

C'est en effet cette année-là que ce fan de Robert Palmer et de Stevie Wonder écrit et enregistre son premier album : La dernière année. Le succès de son premier extrait, Sur la route, est phénoménal. Gérald devient soudain très médiatique. Il enchaîne les télés, les radios, et les concerts, notamment en première partie du groupe Texas, groupe dont il se sent très proche musicalement. Une Victoire de la Musique la même année confirme l'engouement du public et de la profession pour le jeune chanteur.

Le silence

De Palmas ne parvient cependant pas à rester au sommet de la vague. Eloigné de la scène pour se consacrer à sa famille (il se marie et devient papa d'un petit Victor en février 1996), le chanteur tombe aussi en panne d'inspiration. Son deuxième album, Les lois de la nature, ne sort qu'en 1997 et ne profite pas de la médiatisation qui suivit la sortie de Sur la route. Cet album passe d'ailleurs inaperçu. Mais si le succès le fuit un peu, rien n'empêche le chanteur d'être sollicité par la profession. Ainsi participe-t-il dès 1996 à des œuvres humanitaires avec Les Enfoirés. Ensemble, Solidays, (organisme luttant contre le SIDA) ou à nouveau les Enfoirés sont autant de liens entre Gérald et un public attentif à sa musique.

Le salut

Le salut viendra d'ailleurs, d'un certain Jean-Jacques Goldman…C'est en effet le faiseur de tubes JJG, qui, à la demande de Gérald, écrit J'en rêve encore. Encouragé par ce superbe titre, et motivé par Le Forestier (il écrit Tomber pour Gérald), De Palmas reprend espoir et se lance dans le travail. Le résultat est superbe : Marcher dans le sable, troisième album sorti fin 2000, le pousse à nouveau au sommet des ventes de disques. De promos en tournées, de la France à Québec, De Palmas récolte les fruits d'une longue attente et d'un travail passionné. Frôlant le million d'exemplaires vendus, Marcher dans le sable est élu meilleur album francophone aux derniers NRJ Music Awards de janvier 2002. La grande Céline Dion enregistre même une version personnelle de Tomber qui paraît sur son album en mars 2002. Le succès est à nouveau au rendez-vous et un bonheur n'arrivant jamais seul, sa fille Rose naît en 2003.

Mais durant lesa nnées 2010, le chanteur se fait plus discret. Il sort tout de même une compilation et deux albums studio. Le dernier opus prévu en novembre 2023 reste important dans la carrière du chanteur. En effet, il annonce que suite à des problèmes de santé liés à sa voix, Sous un soleil de plomb sera sans doute son dernier album. Une douche froide pour le public fidèle à l'artiste.

Après trente ans de carrière, Gérald De Palmas a réussi à se débarasser de l'étiquette de l'homme d'un tube, Sur la route. Après huit albums studio et un parcours artistique remarquable, il reste un des piliers de la chanson francophone contemporaine.

SB 2002-2023