A la recherche de la nouvelle star, version française de l'émission américaine Pop Idol , fut un grand succès médiatique de l'année 2003 en France. Mais elle fut surtout une émission de grande qualité, découvreuse de nombreux jeunes talents. Parmi eux, Jean-Sébastien Lavoie, époustouflant d'émotion, ou Thierry Amiel charismatique et sensuel. Mais le grand vainqueur de l'émission reste sans conteste le jeune Jonatan Cerrada. A seulement dix-sept ans, il accède au statut de Star. Coup de projecteur sur un jeune artiste plein d'énergie.

Né à Liège, en Belgique, le 12 septembre 1985, Jonathan (avec un H) Cerrada Moreno revendique ses origines espagnoles. Comme de nombreux compatriotes, il est avant tout un enfant de l'Europe. Issu d'une famille de cinq enfants (il a deux frères et deux sœurs), Jonathan s'est rapidement démarqué. Par sa passion du chant et de la musique tout d'abord. Par son indépendance ensuite, qu'il doit à une certaine difficulté d'intégration. Conséquences : le jeune garçon est un enfant plutôt solitaire, et se consacre entièrement à ses premières amours artistiques.

Très doué dès son plus jeune âge pour le chant, son père l'inscrit à huit ans au Conservatoire de l'Opéra Royal de Wallonie. Il y interprète les plus grands opéras comme La Flûte enchantée de Mozart, et apprend également le piano et la danse. Mais à l'adolescence, sa voix mue, et ses goûts musicaux changent. Encouragé par ses premières chansons écrites à onze ans seulement, Jonathan se tourne vers la variété. Son terrain de chasse : les lieux publics, cabarets, maisons de retraite, écoles, fêtes locales,… où le public découvre ce jeune chanteur énergique et talentueux. Peu à peu, sa notoriété grandit dans la région.

Tout en poursuivant de vagues études de marketing ou de publicité, le jeune homme enchaîne les castings, persuadé depuis toujours que la musique est son avenir. Et la persévérance paye puisqu'il est retenu pour l'émission télévisée française A la recherche de la nouvelle star, dont le but est de découvrir le nouveau talent francophone de demain. Commence alors un long et difficile parcours du combattant. Durant des semaines, Jonatan (sans H cette fois) va tenter de s'imposer au milieu de dizaines d'adversaires de tous horizons. D'entrée, il marque le jury (parmi eux : le parolier Lionel Florence et le compositeur André Manoukian) par son énergie intarissable et sa cravate attachée à la ceinture, sorte de porte-bonheur mystérieux. Ses interprétations de Shakira lui valent le surnom de Shakiman et la sympathie du public.

Après des semaines de compétitions retransmises en direct à la télévision, et malgré la réticence d'une partie du jury, Jonatan fait partie du trio final, composé de Jean-Sébastien Lavoie et de Thierry Amiel. Leur talent est indiscutable, mais ils sont éliminés tour à tour, et contre toute attente, Jonatan Cerrada remporte le jeu. Des millions de fans sont aux anges, et le principal intéressé tombe des nues… Il est pourtant le grand vainqueur de l'émission et rafle la mise : l'enregistrement d'un album ! Son premier single, la superbe reprise de Michel Jonasz Je voulais te dire que je t'attends confirme son talent et se vend à plus de 400 000 exemplaires. Son premier album, Siempre 23, est également un grand succès commercial. Consécration pour le jeune belge : il représentera la France au prochain concours de l'Eurovison 2004 à Istanbul le 15 mai prochain. Il y interprètera même une de ses compositions, A chaque pas, single qui sort fin mars dans les bacs des disquaires.

A seulement dix-huit ans, Jonatan Cerrada est un des jeunes artistes prometteur de la francophonie. Sa gentillesse, sa jeunesse, et sa capacité à s'adapter à toute situation séduisent le public et la profession. Mais la concurrence est rude. D'autant plus que la même émission qui l'a vu naître artistiquement parlant accouche par la suite d'autres artistes davantage charismatique : Christophe Willem, Ycare ou surtout Julien Doré, qui écrase par son talent et sa carrière tous les autres candidats. Pour l'heure, Jonatan profite de sa notoriété, monte sur scène, tourne dans la série espagnole Un dos tres, et enchaîne les spectacles. Il interprète notamment Rimbaud sur scène en 2006 puis apparaît dans un spectacle hommage à Aznavour Je m'voyais déjà en 2008. Les projets s'enchaînent, mais toujours pas de troisième album, que l'artiste entreprend pourtant dès 2010. Mais en 2014, après le décès de son frère ainé Julien, c'est le choc. Cerrada décide d'arrêter sa carrière, et dès 2015, il part s'installer à Bali. Il y mène différents projets artistiques (cinéma notamment) ou commerciaux (locations de tourisme, vêtements). Il enregistre même quelques titres en indonésien, qui ont un succès important dans le pays.

Lorsqu'il retourne en Europe, il continue à gérer ses affaires à distance et réapparaît dans les médias pour dévoiler un peu de sa vie privée. Il fait son coming out et annonce être le père d'un petit Milo qu'il élève avec son mari Théo, français d'origine. Il part en tournée théâtrale en 2022 dans la pièce Hasta la vista, mais pas d'album en vue. Pour l'artiste révélé en 2003, la vie est encore longue et réserve sans doute de nouvelles surprises.

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