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Joseph Ira Dassin alias
Joe Dassin
Un américain à Paris...
né à New-York (USA) le 5 novembre 1938, décédé à Papeete le 20 août 1980. |
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De L'Amérique aux Champs-Élysées, tel
pourrait être résumé par cette image galvaudée
le parcours de Joe Dassin. Le plus américain de nos chanteurs français
(il eut en fait la double nationalité) a traversé l'Océan
avec une aisance incomparable. Sachant trouver le juste équilibre
entre la country-folk de ses origines et les textes populaires écrits
par nos plus grands auteurs (dont Pierre Delanoë ou Claude Lemesle),
ce séducteur au grand cœur (un cœur si fragile pourtant)
nous quitta en pleine gloire. Porté par ses plus grands succès
tels que Les yeux d'Emilie, La bande à Jojo, L'été
indien ou Bip-bip, Joe Dassin s'inscrit parmi les grandes étoiles
de la chanson populaire francophone. Une étoile qui brille de plus
belle depuis le jour de sa mort, il y a plus de vingt ans.
L'Amérique
S'il
naît à New York le 5 novembre 1938, Joseph Ira Dassin porte
dès sa plus tendre enfance les couleurs du soleil. En effet, son
père Jules Dassin n'est pas encore le grand réalisateur
que l'on connaît (Topkapi, Jamais le dimanche, Cri de femmes,…)
et part à la recherche du succès. En cette année
1940, Jules et sa famille quitte la Big Apple pour le paradis du cinéma
: la côte Ouest américaine. Les années 40 ont ainsi
un goût de bonheur pour Joe, sa mère Béatrice Launer
et ses deux sœurs, Richelle et Julie. La Californie est un véritable
paradis terrestre et permet à la famille un parfait épanouissement.
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Un bonheur de courte durée cependant car les années de Maccarthysme
ont raison de l' harmonie des Dassin dont les époux, d'origine
juive hongro-russe, sont une cible rêvée. Après un
bref passage à New York, Joe est sa famille s'installe en France,
" leur Amérique ". Savigny sur Orge, Paris puis Grenoble
et la Suisse les accueillent. Le jeune américain découvre
une terre d'asile dont il tombe immédiatement amoureux. A dix-huit
ans, alors qu'il rejoint les Etats-Unis pour poursuivre un doctorat d'Ethnologie,
il prend réellement conscience de cette seconde patrie.
Les
débuts
Entre
deux petits boulots, chauffeur ou barman, il commence à jouer les
chansons de Brassens dans les boîtes de nuit américaines. La mode est alors au
folklore et à la " protest song " façon Bob Dylan.
Il faut beaucoup d'ingéniosité au jeune homme pour faire
passer du Brassens à la jeunesse étudiante californienne. Après tout,
notre Tonton Georges n'est-il pas un de nos contestataires les plus érudits
? Nostalgique au plus haut degré, Joe regagne enfin la France en
1963 et parvient à se faire embaucher chez CBS . Il est désormais
convaincu que la France est son pays et qu'il y sera chanteur.
Son premier disque sort en 1965. Je change un peu de vent n'a aucun
succès mais ne décourage en rien Joe. Il persévère
et s'impose dès l'année suivante grâce au phénomènal Bip-Bip. Ce titre offre au public l'image d'un homme athlétique
et séduisant, un gendre idéal à la voix chaleureuse
et aux chansons entraînantes. En pleine déferlante Beatles,
le répertoire de Dassin se singularise par son allégeance
au Folk Song à la Dylan ou à la Simon and Garfunkel : guitare
sèche en bandoulière, reprise des standards américains
et fleur aux dents, Joe Dassin développe l'image d'une Amérique
romantique, amoureuse des grands espaces et de la liberté. Dès
lors, il enchaîne les tubes : Les Daltons, Guantanamera, Cecilia,
L'Amérique, Excuse me Lady,… Bénéficiant
du soudain engouement du public, Joe monte sur la scène de l'Olympia
dès 1969 et enchaîne les tournées. Pour que son bonheur
soit complet, il épouse Maryse la même année. Leur
union durera jusqu'en 1975.
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