Benjamin Biolay est sur le petit dictionnaire intime de la chanson française par SeB

Benjamin Biolay Un musicien de génie à la voix de velours 1973-

Si la voix grave reconnaissable entre toutes de Benjamin Biolay est apparue au début des années 2000 sur les ondes, c'est avant tout en tant qu'auteur-compositeur que le jeune artiste s'est alors fait connaître. Avec Keren Ann, il co-écrit le superbe album Chambre avec vue pour Henri Salvador et participe ainsi au retour en grâce du chanteur. Depuis, Biolay mène une carrière prolixe de chanteur et de comédien.

Benjamin Biolay voit le jour le 20 janvier 1973 à Villefranche-sur-Saône, près de Lyon, ville à laquelle il reste très attaché (il enregistre en 2023 Live à l'auditorium de Lyon). Avec ses deux soeurs (dont l'une est la chanteuse Coralie Clément), il passe une enfance musicale, avec un père clarinettiste dans un orchestre local. Benjamin suit des cours au conservatoire : violon et tuba. A l'adolescence, il joue dans une fanfare, puis il fonde avec un cousin son premier groupe intitulé Wind. Mais il ne s'éloigne pas de sa formation clasique qu'il peaufine au consevatoire de Lyon en apprenant le trombone et pour lequel il obtient un premier prix à dix-sept ans. A la fin de ses années lycée à Lyon, il se met à la guitare, influencé par la pop. Le talentueux jeune homme écrit ses premières chansons puis quitte sa région natale pour Paris. Avec le groupe Le Matéo Gallion, il enregistre quelques maquettes et se produit dans les petites salles. Les jeunes artistes enregistrent même un album Live intitulé Live au Barbar qui sort de façon confidentielle en 1994.

C'est en 1996 qu'il commence sa carrière solo en signant un contrat chez EMI et en enregistrant son premier disque solo La révolution. Suit un deuxième disque, Le jour viendra, et des collaborations avec l'Affaire Louis Trio, ou Keren Ann. Mais le succès tarde à venir. Pour et avec la jeune artiste d'origine israelo-néerlandaise Keren Ann, qui est aussi sa compagne, il participe à l'écriture de l'album La biographie de Luka Philipsen et se fait remarquer pour son talent d'auteur compositeur. C'est alors que l'équipe d'Henri Salvador sollicite le jeune duo d'artistes pour écrire en plusieurs titres sur le prochain album du chanteur. Et quel album ! Ce sera Chambre avec vue, immense succès qui signe le retour de Salvador avec Jardin d'hiver ou encore Jazz méditerranée. Le disque se vend à plus d'un million d'exemplaires et reçoit la Victoire de la musique de l'album de l'année en 2001.

Dans Les apparences avec Karin Viard, Biolay montre ses talents de comédien.

Tout en enregistrant son premier album Rose Kennedy, il reste très présent en tant qu'auteur-compositeur pour Hubert Mounier, Bambou ou encore Coralie Clément, qui n'est autre que sa soeur. L'année 2001 est l'année Biolay et la carrière du lyonnais est enfin lancée. Il se produit sur scène, en première partie de Souchon ou seul au Casino de Paris (dont il tire un mini-album concert en 2002). Si la presse parle du chanteur, c'est aussi parcequ'il épouse la même année Chiara mastroianni, comédienne fille du couple mythique Catherine Deneuve et Marcello Mastroianni. Le jeune couple devient parents d'une petite Anna le 22 avril 2003, année de sortie de son deuxième album Négatif. Ils enregistrent ensemble un album concept Home qui sort en 2004. Biolay continue d'écrire pour les autres (Greco, Clerc) et le cinéma, dans lequel il ne tarde pas à faire des incursions de plus en plus nombreuses. En 2005, son couple explose. Il continue d'écrire et d'enregistrer tout au long des années 2000. Son rôle au cinéma dans Stella lui vaut une nomination aux Césars 2009. Sa gueule, son style et sa voix chaude font de lui un comédien de plus en plus demandé.

Fin 2009 sort La superbe, magnifique double album qui relance le succès des ses chansons et lui permet de remporter deux Victoires de la musique en 2010. L'artiste est un touche-à-tout génial et aborde tous les styles avec talent : hip-hop, ballades, musique cubaine, orchestrations symphoniques. Il se fait encore remarquer en écrivant et réalisant l'album Love songs de Vanessa Paradis. Il vit par ailleurs une longue histoire d'amour avec la chanteuse. Palermo Hollywood (2016) puis Volver (2017), ou encore une incursion dans l'univers de Trenet sont autant de disques qui assoient Biolay comme une des valeurs sûres de la chanson française. Il devient également père pour la deuxième fois d'une petite Louise née de son union avec une musicienne originaire d'Amérique du Sud. C'est ainsi que Biolay passe son temps entre l'Argentine et la France pour profiter de son enfant qui vit avec sa mère à Buenos Aires.

Loin de sombrer dans l'oubli, le lyonnais revient de plus belle au début des années 2020 avec deux albums somptueux coup sur coup : Grand prix en 2020 (avec le tube Comment est ta peine ?) et Saint-Clair en 2022 avec Rends l'amour ou Les joues roses, et le duo Santa Clara avec Clara Luciani. Le titre de l'album rend hommage au mont Saint Clair, immense colline qui domine Sète où le chanteur vit depuis peu.
Depuis la fin des années 90, Biolay s'est imposé peu à peu comme l'un des auteurs-compositeurs et interprètes les plus talentueux. Son travail pour des dizaines d'artistes aussi variés que Calogero, Coralie Clément, Salvador, Grands Corps Malade, Paradis, Couture, Mounier, Hardy... ses nombreux rôles au cinéma, ses apparitions télé parfois sans filtre, font de Biolay un artiste entier et inestimable.

SB novembre 2023

BIO EXPRESS

Né Benjamin Biolay le 20 janvier 1973 à Villefranche sur Saône. Formation musicale classique au conservatoire : tuba, trombone, violon. Apprend la guitare au lycée. Part à Paris après le bac. Groupe Le Matéo Gallion et album live en 1994. Deux singles sortent en 1997 et 1998. Travaille avec Keren Ann sur l'album Chambre avec vue de Salvador. Immense succès. Premier album solo en 2001. Se marie en 2002 avec Chiara Mastroianni? Naissance de sa fille Anna en 2003. Deuxième album la même année. Plusieurs rôles importants au cinéma. Plusieurs albums et participations. Nouvelle Victoire de la musique en 2010. Plusieurs films, albums, participations, récompenses. Biolay est partout. Saint Clair en 2022.